Металът, произведен от втория най-разпространен елемент на Земята, е станал дефицитен, заплашвайки всичко - от автомобилни части до компютърни чипове и създава още едно препятствие за световната икономика.
Недостигът на силициев метал, предизвикан от съкращаване на производството в Китай, повиши цените с 300% за по-малко от два месеца.Това е най-новото в редицата смущения, от разкъсани вериги за доставки до скъсване на властта, които създават разрушителна смес за компаниите и потребителите.
Влошаващата се ситуация принуди някои компании да обявят форсмажорни обстоятелства.В петък норвежкият производител на химикали Elkem ASA заяви, че и няколко други компании, произвеждащи продукти на силиконова основа, спряха някои продажби поради недостига.
Проблемът със силиция също улавя как глобалната енергийна криза преминава през икономиките по много начини.Намаляването на производството в Китай, най-големият производител на силиций в света, е резултат от усилията за намаляване на консумацията на енергия.
За много индустрии е невъзможно да се избегнат последиците.
Силицият, който съставлява 28% от теглото на земната кора, е един от най-разнообразните градивни елементи на човечеството.Използва се във всичко - от компютърни чипове и бетон, до стъкло и автомобилни части.Той може да бъде пречистен в ултрапроводящ материал, който помага за превръщането на слънчевата светлина в електричество в слънчевите панели.И това е суровината за силикона - водо- и топлоустойчиво съединение, използвано широко в медицински импланти, уплътнители, дезодоранти, ръкавици за фурна и др.
Въпреки естественото му изобилие от сурови форми като пясък и глина, през последните години имаше предупреждения, че нарастващото промишлено търсене рискува да създаде невероятен недостиг на суровини като чакъл.Сега, когато Китай ограничава производството на силициев метал с висока чистота, малко вероятната крехкост на веригата за доставки на силиций е изложена в тревожна степен.
Последствията от удара също са особено тревожни за автомобилните производители, където силицийът се легира с алуминий, за да се направят блокове на двигатели и други части.Заедно със силиция, те също са изправени пред скок на магнезий, друга легираща съставка, която е изправена пред производствени проблеми по време на енергийната криза в Китай.
Силициевият метал се получава чрез нагряване на обикновен пясък и кокс в пещ.През по-голямата част от този век цената му варира между около 8 000 и 17 000 юана (1200-2600 долара) за тон.Тогава на производителите в провинция Юнан беше наредено да намалят производството с 90% под нивата от август от септември до декември на фона на ограниченията на електроенергията.Оттогава цените нараснаха до 67 300 юана.
Юнан е вторият по големина производител в Китай, на който се падат повече от 20% от продукцията.Съчуан, който също е изправен пред ограничения за захранване, е трети с около 13%.Най-добрият производител, Синдзян, все още не е имал сериозни проблеми с електрозахранването.
Наред с по-високите цени на петрола и металите като алуминий и мед, недостигът на силиций подхранва напрежение, което вече е нахлуло във веригите за доставки, от производители и спедитори до фирми за камиони и търговци на дребно.Техният избор е или да го поеме и да поеме маржа, или да прехвърли разходите върху клиентите.
Така или иначе, увреждащият двоен ефект върху инфлацията и растежа предизвика загриженост относно силите на стагфлация, завладяващи в световен мащаб.
Траен недостиг
Силицият също играе ключова роля в алуминиевите сплави, като действа като омекотител.Това прави метала по-малко крехък, когато производителите го оформят в различни продукти, необходими за всичко - от автомобили до уреди.
Очаква се цените да останат повишени около сегашните нива до следващото лято, докато повече производство не се появи онлайн през втората половина на годината.Търсенето нараства от сектори като слънчева енергия и електронно оборудване.Дори и да нямаше ограничения за потреблението на енергия, щеше да има недостиг на индустриален силиций.
Час на публикация: 13 октомври 2021 г